Un viaggio gastronomico di quattro giorni, una cena a lume di candela e la possibilità di incontrare l'anima gemella nel Paese più felice del mondo. La Finlandia lancia Finnish Dinner Date, un'iniziativa che unisce turismo, tradizioni culinarie e nuove conoscenze. Due appuntamenti esclusivi, a Helsinki e Tampere, a febbraio 2027. Per partecipare alla selezione basta raccontare in un video quale piatto si servirebbe durante una cena romantica.

(TurismoItaliaNews) Sedici single, due città finlandesi, una tavola apparecchiata a lume di candela e un ingrediente impossibile da prevedere: l'amore. La Finlandia ha deciso di trasformare la scoperta della propria gastronomia in un'avventura sentimentale, invitando viaggiatori internazionali a vivere un'esperienza decisamente fuori dagli schemi. Si chiama Finnish Dinner Date e promette qualcosa di più di una semplice cena: un incontro al buio tra persone accomunate dalla passione per il buon cibo, accompagnato da un viaggio alla scoperta delle tradizioni, dei paesaggi e dell'ospitalità del Paese nordico. Con una prospettiva intrigante: innamorarsi della cucina finlandese, di una persona speciale oppure, perché no, di entrambe.

L'iniziativa, in programma tra il 9 e il 19 febbraio 2027, porterà sedici partecipanti selezionati da tutto il mondo a Helsinki e Tampere, vivace città della regione dei laghi finlandesi, il Lakeland. Otto ospiti per ciascuna delle due esperienze, con un elemento di sorpresa già prima della partenza: la destinazione esatta della cena sarà svelata soltanto alla conferma della partecipazione. Un primo appuntamento al buio, dunque, persino con la città che accoglierà i protagonisti.

Dalla spesa al supermercato alla cena romantica: l'idea arriva dai cestini rosa

L'ispirazione per questa originale proposta turistica arriva da un fenomeno diventato virale in Finlandia: il Sinkkukori, letteralmente il "cestino dei single". Si tratta di cestini rosa utilizzati nei supermercati per segnalare, in maniera giocosa e discreta, la disponibilità a fare nuove conoscenze durante la spesa. Un'idea semplice, curiosa e decisamente nordica, che ha suggerito una nuova interpretazione delle esperienze gastronomiche promosse da Visit Finland. Dal supermercato alla tavola di un ristorante, il passo è stato breve: trasformare il cibo in un'occasione per incontrarsi, conversare e magari scoprire affinità inattese.

La formula scelta evita la rigidità del tradizionale appuntamento romantico a due. Le cene saranno infatti organizzate come incontri conviviali di gruppo, con tutti i partecipanti riuniti intorno alla stessa tavola per degustare uno dei menu ufficiali della cucina finlandese. “Il cibo finlandese è un'espressione diretta del nostro celebre stile di vita felice: un modo per entrare in relazione con i luoghi, le stagioni e le persone che ci circondano - spiega Heli Jimenez, senior director international marketing di Business Finland - il cibo unisce i finlandesi e ora invitiamo i viaggiatori a condividere questa esperienza con noi in una maniera davvero unica”.

Helsinki e Tampere: due chef d'eccellenza per conquistare il palato

A rendere particolarmente interessante l'iniziativa è anche il progetto gastronomico che accompagna gli appuntamenti. All'inizio del 2026, infatti, la Finlandia ha creato una serie di menu ufficiali di degustazione per raccontare e definire la propria identità culinaria, invitando i viaggiatori a scoprirli attraverso esperienze dedicate. Non si tratta semplicemente di assaggiare alcune specialità nazionali. Ogni proposta è concepita come un viaggio multisensoriale di quattro giorni attraverso una specifica regione finlandese, intrecciando gastronomia, racconti, paesaggi e tradizioni locali. La grande cena di degustazione rappresenta il momento culminante dell'itinerario.

Per l'esperienza di Helsinki, il menu porta la firma della chef Adele Kinnunen, alla guida della cucina del Café Savoy. Il suo percorso professionale comprende esperienze nell'alta ristorazione e una partecipazione a MasterChef Professionals in Finlandia. Nella regione del Lakeland, invece, protagonista sarà lo chef Henry Tikkanen, ristoratore del Gösta, che ha rappresentato la Finlandia al prestigioso concorso internazionale Bocuse d'Or ed è stato nominato Chef finlandese dell'anno nel 2001. Due personalità della ristorazione chiamate a interpretare, attraverso i rispettivi menu, la ricchezza di una cultura gastronomica ancora poco conosciuta oltre i confini nazionali.

Il segreto della cucina finlandese? Natura, stagioni e ingredienti autentici

La Finlandia è universalmente associata alla felicità, alla natura incontaminata e a uno stile di vita profondamente legato all'ambiente. Meno conosciuta, almeno sulla scena internazionale, è invece la sua tradizione culinaria. Mentre le cucine italiana, cinese e di altri Paesi nordici hanno conquistato una riconoscibilità globale, quella finlandese continua a rappresentare un patrimonio gastronomico ancora largamente da scoprire. Ed è proprio questa relativa notorietà a renderla interessante per i viaggiatori alla ricerca di esperienze autentiche e di nuove destinazioni del gusto. Pesce selvatico, selvaggina, bacche, funghi e prodotti locali costituiscono le fondamenta di una cucina che segue il ritmo delle stagioni e privilegia semplicità, purezza e genuinità. Gli ingredienti raccontano il territorio da cui provengono, mentre le preparazioni conservano un rapporto diretto con i paesaggi e le consuetudini delle comunità.

Non è soltanto una questione di ricette. La cultura gastronomica finlandese comprende anche le tradizioni alimentari legate alla sauna e la pratica della raccolta spontanea di prodotti della natura, elementi che contribuiscono a definire un'identità culinaria profondamente originale. “Dalle tradizioni gastronomiche della sauna alla raccolta di ingredienti spontanei, la cucina finlandese racconta una storia che non esiste in nessun altro luogo. Vogliamo che i visitatori possano viverla nella sua interezza”, sottolinea ancora Heli Jimenez. Il Finnish Dinner Date nasce proprio con questo obiettivo: utilizzare il linguaggio universale del cibo per avvicinare i viaggiatori a una destinazione ancora sorprendente dal punto di vista gastronomico, aggiungendo la componente emotiva dell'incontro.

Quattro giorni tra sapori, incontri e paesaggi d'inverno

Il periodo scelto contribuisce a rendere l'esperienza particolarmente suggestiva. Febbraio significa pieno inverno finlandese, un contesto ideale per riscoprire il piacere della convivialità, il calore di una tavola condivisa e il fascino di una cena illuminata dalle candele. I sedici single selezionati avranno l'opportunità di esplorare Helsinki o Tampere attraverso un itinerario gastronomico che affianca alle degustazioni la conoscenza delle tradizioni locali e del territorio. Il progetto non promette naturalmente di trovare l'anima gemella. Punta piuttosto a creare le condizioni per incontri spontanei tra persone con interessi comuni, lasciando alla curiosità, alla conversazione e alla buona cucina il compito di fare il resto. “Venendo nel Paese più felice del mondo, i visitatori potrebbero trovare l'amore: tra loro, per il cibo finlandese oppure per quella che diventerà la loro nuova destinazione di viaggio preferita”, osserva Jimenez. Un modo originale di promuovere il turismo gastronomico, trasformando il viaggio in un'esperienza personale e condivisa, capace di lasciare ricordi che vanno ben oltre il menu.

Come candidarsi: basta un video e una domanda decisamente stuzzicante

La partecipazione al Finnish Dinner Date è aperta ai single internazionali attraverso il sito FinnishDinnerDate.com. I posti disponibili sono soltanto sedici, suddivisi tra i due appuntamenti gastronomici. Per candidarsi occorre rispondere a una domanda tanto semplice quanto rivelatrice: “Che cosa serviresti durante una cena romantica e perché?”. La risposta deve essere raccontata attraverso un video in lingua inglese, da pubblicare su Instagram, TikTok oppure YouTube, utilizzando l'hashtag #FinnishDinnerDate e taggando il profilo ufficiale di Visit Finland sulla piattaforma scelta:
Instagram: @ourfinland
TikTok: @visitfinland.com
YouTube: @VisitFinland

La scadenza per presentare le candidature è fissata a martedì 10 novembre 2026, alle ore 11.59 del mattino, ora finlandese (EET, UTC+2). I sedici partecipanti selezionati saranno annunciati pubblicamente il 1° dicembre 2026 attraverso i canali Instagram e TikTok di Visit Finland. Le due esperienze si svolgeranno tra il 9 e il 19 febbraio 2027, una a Helsinki e l'altra a Tampere, con otto partecipanti per ciascuna cena. Per chi ama viaggiare, scoprire nuovi sapori e conoscere persone, la proposta finlandese rappresenta una combinazione decisamente insolita. E se è vero che la strada per conquistare qualcuno può passare anche dalla tavola, la Finlandia ha deciso di mettere alla prova questa teoria con un intero viaggio. In palio non c'è soltanto un'esperienza gastronomica nel Paese più felice del mondo, ma la possibilità di scoprire che il colpo di fulmine può arrivare già al primo assaggio.