Footprints è il progetto europeo che sperimenta soluzioni per rendere il turismo più sostenibile e inclusivo, migliorare la gestione dei flussi e prevenire e mitigare gli effetti dell'overtourism. In questa cornice il Comune di Ravenna ha lanciato al World Travel Market (Wtm) di Londra la seconda call per esploratrici ed esploratori: nel 2027 saranno 100 i turisti selezionati per esplorare Ravenna, il doppio dei 50 coinvolti nel 2026. A ciascuno sarà offerta l'ospitalità per un soggiorno di cinque giorni per scoprire la città e il territorio, testare le proposte e contribuire al loro miglioramento.

(TurismoItaliaNews) Birdwatching, itinerari in bicicletta, mosaici, arte, natura e mare saranno tra le opportunità per conoscere Ravenna attraverso esperienze in chiave sostenibile. Il soggiorno consentirà ai partecipanti di esplorare le diverse componenti del territorio e di valutarne la fruizione: dall'orientamento all'arrivo agli spostamenti, dall'accesso alle informazioni alle attività culturali e all'aperto. Gli Esploratori saranno chiamati a condividere impressioni e suggerimenti su ciò che facilita la visita e su ciò che può essere migliorato. La sperimentazione permetterà di comprendere quali servizi rispondono alle loro esigenze, quali ostacoli incontrano e quali condizioni rendono più semplice scegliere modalità di viaggio e di visita sostenibili. Le candidature sono aperte fino al 6 dicembre 2026 online su turismo.ra.it/footprints/esploratori (in italiano) e turismo.ra.it/en/footprints/explorers (in inglese).

La prima edizione ha coinvolto 50 turisti, 25 italiani provenienti da nove regioni e 25 stranieri da otto nazioni. Con i 100 partecipanti del 2027, Ravenna potrà affinare il metodo di ascolto e progettazione condivisa avviato nel 2026, mettendo in relazione le osservazioni dei visitatori con le competenze degli operatori e le esigenze del territorio. La call diventa così uno strumento per conoscere l'evoluzione della domanda e tradurre i riscontri raccolti in miglioramenti dell'offerta. L'obiettivo è costruire un sistema di ascolto continuativo, utile a Ravenna e potenzialmente trasferibile ad altre destinazioni che intendono conciliare la qualità della visita con la tutela del patrimonio, dell'ambiente e della vita quotidiana dei residenti.

Footprints per una gestione sostenibile della destinazione

Coordinato dal Comune di Ravenna e finanziato nell'ambito della European Urban Initiative – Innovative Actions, Footprints si sviluppa da dicembre 2024 a maggio 2028. Il progetto punta a fare di Ravenna una "destinazione sostenibile di default", nella quale le scelte più rispettose dell'ambiente e della comunità siano anche semplici e accessibili per chi viaggia. La gestione dei flussi è una delle sfide centrali: integrare l'offerta culturale, balneare e naturalistica, favorire una distribuzione delle visite tra luoghi e stagioni e ridurre il rischio di concentrazione nei siti più frequentati. Footprints affronta questi obiettivi attraverso servizi di mobilità dolce, esperienze diffuse e strumenti digitali, con l'intento di alleggerire l'impronta del turismo e preservare la qualità della vita dei residenti.

Tra le azioni previste figurano tre welcome hub per l'accoglienza e la mobilità sostenibile, percorsi e spazi urbani più accessibili e un catalogo di esperienze sostenibili e inclusive. Una piattaforma digitale con meccanismi di gioco e ricompensa incoraggerà i comportamenti responsabili. Le imprese locali saranno accompagnate in percorsi di innovazione e di certificazione ambientale, mentre i visitatori saranno coinvolti come "cittadini temporanei", partecipi della cura dei luoghi che attraversano. Accanto al Comune di Ravenna, Footprints coinvolge Ravenna Incoming, Associazione Eutropian, Azimut Spa, Vista Tecnologie, Art-Er, San Vitale e Atlantide. Le città di Veszprém, in Ungheria, Dubrovnik, in Croazia, e Altea, in Spagna, partecipano come partner di trasferimento delle soluzioni sperimentate.

Ravenna a Londra: arte, cultura e mosaici

La partecipazione al Wtm si inserisce in un percorso di collaborazione culturale e promozionale che lega Ravenna a Londra. Una delegazione del Comune di Ravenna, guidata dal sindaco Alessandro Barattoni e dall'assessore alle politiche culturali e al turismo Fabio Sbaraglia, ha partecipato all'inaugurazione della mostra "Costantinople to Istanbul: One City, Two Empires" al Victoria & Albert Museum, che sarà aperta al pubblico dal 7 novembre al 9 maggio 2027. Una mostra dedicata alla storia e alla produzione artistica della città-ponte tra Oriente e Occidente, tra l'Impero romano e quello ottomano, in un dialogo ideale con Ravenna, anch'essa capitale tra due mondi e custode di un patrimonio bizantino unico. In mostra, uno dei mosaici più iconici della città di Ravenna, quello dell'imperatrice Teodora raffigurata nei due pannelli centrali della copia a mosaico del Corteo imperiale dell'imperatrice bizantina. Realizzata dal Gruppo Mosaicisti di Ravenna intorno agli anni Cinquanta del Novecento, l'opera riproduce il ritratto del VI secolo conservato nella Basilica di San Vitale e appartiene alla Collezione delle copie dei mosaici antichi di Ravenna.

Una selezione di nove copie della stessa Collezione è esposta all'Ambasciata d'Italia a Londra, nella prestigiosa sede di Buckingham Gate, fino a settembre 2028. Qui si è svolto un altro importante incontro istituzionale nel quale Maria Grazia Marini, dirigente del Servizio Turismo del Comune di Ravenna, ha presentato "Ravenna città del mosaico" insieme alla concittadina onoraria Judith Herrin e alla prof.ssa Maria Cristina Carile. Un'occasione che rinnova un rapporto storico e che racconta al pubblico internazionale e alla comunità italiana nel Regno Unito l'identità e la visione culturale della città, con un focus particolare su tre appuntamenti centrali: il Trentennale Unesco dei Monumenti Paleocristiani di Ravenna; il 1500° anniversario della morte di Teodorico; la Biennale del Mosaico Contemporaneo 2027.