Angelo Benedetti, Berna / Svizzera

Alla costruzione di questa ferrovia unica al mondo hanno lavorato non meno di 640 uomini, principalmente italiani. E’ la Brienz Rothorn Bahn, una delle più alte cremagliere a vapore al mondo, che a Brienz, nell’Oberland Bernese, fischia e sibila dal 1892 verso le vertiginose altezze della cima del Rothorn, a 2244 metri di quota.

(TurismoItaliaNews) La cornice è la Svizzera e il viaggio che promette questo trenino è di quelli sbalorditivi, quasi un’avventura. Basti pensare che in circa un’ora, le piccole locomotive a vapore portano le carrozze panoramiche rosse dal Lago di Brienz al Rothorn. Nel 1892, quando, dopo soli 15 mesi di lavori, la ferrovia Brienz-Rothorn (Brb) entrò in funzione, era la più alta cremagliera a vapore al mondo.

Ma il suo fascino conquista ancora oggi. E’ l’impressionante differenza altimetrica a lasciare sbigottiti: lungo un percorso di soli 7,6 chilometri si passa, in una sessantina di minuti, da Brienz (che si trova a 566 metri di quota) alle vertiginose altezze della cima del Rothorn, a 2.244 metri, percorrendo ben 1.678 metri in dislivello. Una scalata che la dice lumga sulla perizia ingegneristica dei suoi progettisti: la percentuale di pendenza è del 224‰, e raggiunge il 250‰ nel suo punto più ripido. Ciò significa che ogni 100 metri di distanza, 25 vengono percorsi in salita. All’avventura del viaggio in trenino si abbina un’altra opportunità: dalla Biosfera dell’Entlebuch, patrimonio dell’Unesco (Sörenberg), una funivia arriva direttamente sul Rothorn. A differenza della ferrovia a vapore, questa è operativa anche in inverno.

“La vista a 360° dai 2.350 metri della vetta è sempre spettacolare – sottolineano dal Turismo elvetico - il variegato panorama su Alpi Bernesi, Lago di Brienz, regione del Grimsel, Pilatus e Hogant è semplicemente incantevole. I ristoranti in cima e il rifugio con camere recentemente rinnovate garantiscono un soggiorno colmo di ricordi, con tramonti e albe indimenticabili”. E dal 2017 c’è anche un francobollo a rendere omaggio alla Brienz Rothorn Bahn emesso in occasione del 125.o anniversario della costruzione della ferrovia.

Come soggetto è stata scelta la «Numero 5», una locomotiva della prima generazione, costruita tra il 1891 e il 1892 dalla Schweizerische Lokomotiv und Maschinenfabrik di Winterthur, modificata prima nel 1935/36 e poi nel 1990, utilizzata ancora oggi. Per un viaggio andata - ritorno da Brienz al Rothorn sono necessari 300 chili di carbone e 2000 litri d’acqua.

Gli autori del francobollo emesso dalle Poste Svizzere non hanno avuto timore di mettere in primo piano la fuliggine, lo sporco e l’olio che caratterizzano questo capolavoro della meccanica: sul margine del foglio si vede un vagone in tipico «rosso Brb», mentre sullo sfondo è raffigurata la vista panoramica sulle montagne: in condizioni di ottima visibilità, dal lato del Rothorn che dà su Brienz è possibile ammirare oltre 693 vette alpine.