di Alberto Mazzotti, Ioannina / Grecia
foto di Gabriella Baldassarre

Il centro storico di Ioannina – il capoluogo della regione greca dell’Epiro, nel nord del Paese – ha un nuovo polo di attrazione culturale e turistica. Il presidente della repubblica ellenica, Kostantinos Tasoulas, e la ministra della Cultura, Lina Mendoni, hanno infatti inaugurato l’apertura di un nuovo polo museale grazie al restauro degli antichi Bagni Turchi che sorgono nella piazza centrale della città vecchia, proprio di fronte al Museo storico dell’Epiro (il territorio a cui è legata, nel nostro immaginario storico, la figura del re Pirro, quello dell’emblematica vittoria equivalente a una sconfitta, in epoca romana).

(TurismoItaliaNews) Dopo numerose vicissitudini storiche, la cittadina epirota rimase sotto il dominio ottomano per diversi secoli: fino ai primi anni del Novecento, quando già il resto della nazione aveva conquistato da decenni l’indipendenza. Della dominazione turca restano moltissime tracce – fra cui due suggestivi minareti ai lati della cittadella – che contribuiscono a rendere particolarmente affascinante l’atmosfera di una città oggi cosmopolita e vivacissima, giovane e universitaria, ricca di ristoranti, bistrò, negozi e attrazioni di vario tipo.

In realtà, la “movida” di Ioannina si svolge soprattutto nella parte immediatamente esterna alla città antica: l’interno di quest’ultima, che sorge nella penisola adagiata sulle sponde del lago Pamvotida, ospita soprattutto strade residenziali e tranquille, oltre a qualche edificio pubblico e museale. E’ qui, appunto, che un accurato restauro (durato cinque anni e costato circa 1 milione e 900 mila euro) ha ridato vita agli antichi Bagni Turchi, uno dei più antichi monumenti sopravvissuti dell’epoca ottomana: un complesso realizzato nei secoli XVI-XVII.

Le due sale principali (quella per i bagni caldi e quella per i bagni freddi) e gli annessi locali, utilizzati fino alla fine dell’Ottocento, sono decisamente affascinanti: rievocano la quotidianità di una pratica assai diffusa fra gli antichi occupanti della città, e perfettamente ricostruita nei pannelli esplicativi presenti in ognuno degli spazi. Altrettanto suggestiva è la risistemazione dei soffitti, che permettono di ricostruire l’originaria illuminazione naturale.

I Bagni Turchi implementano dunque il richiamo di una città che vanta comunque attrazioni di ogni tipo: la commistione di culture e religioni diverse è esplicita nella vita quotidiana, dalle architetture fino ai sapori di un’enogastronomia un po’ diversa da quella della Grecia più classica o da quella della costa, che comunque non è lontanissima (Igoumenitsa, abituale sbarco dei principali traghetti dall’Italia, si raggiunge in un’ora di auto).

Ma anche il paesaggio in cui sorge la città affascina fin dalla prima impressione. I monti dell’Epiro – quasi al confine con l’Albania – circondano non solo il capoluogo ma anche le verdissime sponde del lago su cui è adagiato. E una delle escursioni da non perdere per chi decide di passare anche solo una giornata a Ioannina è proprio quella che dalla riva accanto alle antiche mura porta all’isoletta nel centro del lago, To Nisi. In dieci minuti di battello (ne parte uno ogni mezz’ora) si arriva in un luogo quasi senza tempo, dove alla calma del piccolo villaggio circondato dalle canne palustri si aggiunge l’enorme richiamo di sette antichi monasteri, alcuni dei quali nobilitati da cicli di affreschi seicenteschi di grande impatto visivo ed emotivo. Qui fu anche ucciso Alì Pascià, l’eroe cittadino per antonomasia, a cui l’isoletta dedica un commosso museo.

Si ringrazia per la collaborazione il collega Apostolis Tzeletas

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