Ora c’è un'altra zona priva di inquinamento elettrico dove si ammirano splendidi cieli stellati e la Via Lattea ad occhio nudo. Già lo stato vanta la più vasta area Dark Sky con la prima dark sky reserve americana, nel centro dello stato - Central Idaho Dark Sky Reserve - abbracciata dalle montagne Sawtooth e comprendente località quali Sun Valley, Ketchum e Stanley. E dunque c’è un altro pretesto per visitare l’Idaho…

(TurismoItaliaNews) E' la City of Rocks National Reserve che ha ricevuto la certificazione della International Dark Sky Association (Ida) poiché priva di luce artificiale all'interno dei suoi confini e ancora poggi con cieli puri come li vedevano gli indiani Shoshone ed io loro antenati, oppure i leggendari emigranti che sui carri percorsero lo storico Oregon/California Trail. Il risultato di un ambiente quanto più protetto è frutto dell'alleanza tra City of Rock National Reserve - sotto l'egida dei Parchi Nazionali americani - e l'adiacente Castle Rocks State Park per attivare un'illuminazione esterna in diversi punti e nel Visitor Center, sostenibile all'ambiente naturalistico e definita "dark sky friendly".

Benchè City of Rocks sia già eccezionalmente buia, si è impegnata a trovare modalità che potessero essere dimostrative della qualità di illuminazione per i suoi visitatori. Questo impegno nel preservare l'incredibile esperienza notturna, è stato premiante. L'esperienza dei dark sky è decisamente magica. Riporta il passato in vita, così come non lo si sperimenta in diurna. Campeggiare negli stessi luoghi ove migliaia di anni fa la gente passava la notte, e guardare la volta celeste senza inquinamento dell'illuminazione moderna, è un momento di profonda ispirazione.  Condividere un cielo naturale fa parte di un'eredità culturale che dovrebbe essere protetta per l'esperienza delle generazioni future. L'importanza è ancor più significativa in considerazione di aree in sviluppo quali la Magic Valley in Idaho e la Salt Lake City Valley nello Utah. E' uno degli ultimi baluardi dei cieli bui, ancora disponibili negli Stati Uniti.

City of Rocks è visitata da circa 120mila visitatori l'anno e si impegna a monitorare l'inquinamento luminoso nei pressi della riserva. Ora l'area si unisce ad altri 200 luoghi che hanno ricevuto un sostanzioso supporto dalle comunità per il sostegno alla causa dei cieli bui, proteggendo le notti dalla contaminazione luminosa artificiale. La City of Rocks National Reserve si trova a poche ore di auto dalle principali aree metropolitane. Dalla capitale dell'Idaho, Boise, dalla cittadina dell'Idaho Pocatello e da Salt Lake City nello Utah. Il programma International Dark Sky Places è stato creato nel 2001 su base volontaria per incoraggiare le comunità, i parchi, e le aree protette  del mondo a preservare e proteggere luoghi non illuminati attraverso un'efficace sistema d'illuminazione responsabile per l'ambiente e l'educazione pubblica. Se usata indiscriminatamente, l'illuminazione elettrica può sbilanciare l'ecosistema, creare anche un impatto sulla salute dell'uomo, sprecare finanze ed energia, contribuire negativamente al cambio climatico e bloccare la nostra visuale ed il collegamento con l'universo.

L’Idaho
Ricco di meraviglie remote che si mescolano all’autentico Western lifestyle, l’Idaho è un luogo dove indugiare e lasciarsi andare allo stile di vita rilassato e genuino del Great American West. Soprannominato “the Gem State” per l’abbondanza di pietre preziose ed aree naturali protette, l’Idaho offre molteplici avventure e meraviglie paesaggistiche. Il paesaggio qui è dominato da fiumi, montagne e limpidi cieli stellati. Le Montagne Rocciose abbracciano il versante orientale dello stato mentre lo Snake River si snoda attraverso la zona desertica dell’Idaho meridionale, dirigendosi poi verso nord dove delinea parte del confine occidentale dello stato. Il paesaggio variegato dell’Idaho fornisce un canovaccio ideale per un’autentica spedizione western: nella zona settentrionale denominata “Panhandle si trovano ripidi pendii, montagne ricoperte da fitti boschi e laghi dalle acque cristalline” mentre la Snake River Plain è caratterizzata da un’area desertica punteggiata da basalto ed arbusti. Con ben 10 siti amministrati dal National Park Service, le opportunità di esplorare e di essere ispirati dalla storia americana e da Madre Natura sono qui praticamente infinite.

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