GUSTO  Una vacanza gourmet tra vini pregiati e ottimo cibo in una delle più selvagge province sudafricane. Dove? Nel Northern Cape, che tra le nove province del Sudafrica è forse quella meno conosciuta dai turisti: in pochi sanno che qui ci sono terre selvagge che si estendono a perdita d’occhio, che si possono ammirare le mille sfumature della sabbia del deserto, che le città sembrano essersi fermate al periodo della corsa ai diamanti e che ci sono vigneti dai quali nascono vini pregiati. Per non parlare del gusto…

(TurismoItaliaNews) Il Northern Cape vanta una ricca e antica tradizione culinaria che si rifà alla cultura Khoi-Khoi, i discendenti dei primi San. Questa cucina si caratterizza per l’utilizzo di fiori, piante e bulbi per insaporire le carni di capra e agnello. Tra gli indirizzi da non perdere durante una vacanza nel Northern Cape, c’è quello dell’Hantam Huis, un ristorante e guest house situato a Calvinia, la cui struttura è rimasta la stessa del XVIII secolo. Da mattina a sera i cuochi sfornano specialità tradizionali, mentre chi desidera solo fare un piccolo spuntino può optare per un assaggio di melktert, la torta al latte tradizionale: un’esplosione di dolcezza da accompagnare con una tazza di rooibos o con una birra allo zenzero preparata secondo l’antica ricetta.

Anche il Vergelegen, situato nella Orange River Valley, propone un ristorante gourmet dove viziare il palato con i sapori della tradizione. Per chi decide invece di recarsi nell’area di Papkuilsfontein, nota per la rigogliosa vegetazione che include il fynbos, per i suoi fiori e per il canyon dove si formano delle spettacolari cascate, l’indirizzo giusto è quello del ristorante Die Waenhuis, aperto tutti i giorni a pranzo. La particolarità? Si trova all’interno di un capannone in legno di inizio Ottocento completamente restaurato e inserito alla perfezione nel panorama circostante. Tutti gli ingredienti sono a km 0 e le stoviglie sono realizzate da artisti locali.

Per respirare i profumi della carne alla brace e sperimentare in prima persona l’atmosfera festosa che caratterizza il braai, il tradizionale barbecue sudafricano, il Kalahari Braai Hut di Upington è la scelta giusta.

Gli eccezionali vini del Northern Cape

Chi pensa che le pregiate etichette sudafricane provengano solo dall’area delle Winelands del Capo dovrà ricredersi: nel Northern Cape infatti sorgono numerose cantine che producono vini eccellenti, grazie alle caratteristiche organolettiche dei terreni. Le cantine più famose si trovano nei pressi dell’Orange River, l’imponente fiume che scorre nelle vicinanze del deserto del Kalahari e che rende fertile questa terra. Tra le più interessanti c’è la Bezalel Wine & Brandy Estate che produce ottimi vini come i classici Estate Shiraz e Estate Sauvignon Blanc, ma anche il più ricercato Fortified Kalahari Vintage, un vino rosso invecchiato per quattro anni nato da viti portoghesi e poi mixato con l’esclusivo Potsill Brandy.

A pochi chilometri dalla città di Kalamas invece, si trova la Die Mas Winery rinomata per i suoi vini e brandy, anch’essi prodotti a partire dall’uva. I vini da dessert, la cui eccezionale dolcezza è data dalla combinazione vincente tra il terreno fertile e il sole molto caldo sono sicuramente il fiore all’occhiello di questa tenuta.

I prodotti tipici del Northern Cape

Chi desidera portarsi a casa i sapori e i profumi del Northern Cape può scegliere tra diversi prodotti. Uno di questi è sicuramente il sale del Kalahari: durante l’era del Paleozoico, nella regione del Kalahari, si è formato Dwyka, un enorme lago di sale dal quale si ricava il prezioso sale che ancora oggi viene utilizzato sia in cucina che per la cura del corpo. Una specialità originale e inaspettata sono i Naba, i tartufi del deserto, conosciuti anche come “manna del cielo”: possono essere mangiati sia crudi che cotti, e il loro sapore ricorda quello della patata. I chutney preparati in questa provincia sono gustosissimi ed è acquistarne qualcuno fatto in casa al Die Pink Padstal, situato a metà strada tra Upington e Pofadder. Un souvenir che sarà sicuramente apprezzato.

I Food Festival

Upington è una delle città più importanti della provincia, dove si svolgono due importanti festival culinari: il primo appuntamento è a marzo con il We Love Food Festival dove sono rappresentate le diverse tradizioni culinarie africane (afrikaans, sudafricane e nigeriane) ma anche quelle pakistane, cinesi e vegetariane. In un’atmosfera festosa, tra musica e balli, tra piatti tradizionali e originali, è possibile approfondire la conoscenza del mondo del food, in particolare di quello africano. Il secondo appuntamento invece è per il mese di agosto quando prende il via il Naba! – Food & Wine Festival dove i protagonisti sono i prodotti locali dai tartufi al vino, dalla carne ai dolci.

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