Feta dell’Epiro, il tesoro bianco delle montagne greche: viaggio tra i piccoli casari custodi della tradizione
Tra pascoli d'alta quota, greggi al pascolo e antiche ricette, nasce una delle espressioni più autentiche della gastronomia ellenica
di Giovanni Bosi, Epiro, Grecia
Sapori che raccontano un territorio meglio di qualsiasi guida turistica. In Grecia, uno di questi è senza dubbio la Feta Dop, il formaggio simbolo del Paese, ambasciatore della dieta mediterranea e protagonista di una tradizione casearia che affonda le radici nei secoli. Ma dietro ogni fetta di questo celebre formaggio bianco si nasconde una storia fatta di montagne, pascoli, famiglie e gesti tramandati di generazione in generazione. Una storia che trova una delle sue espressioni più autentiche nell’Epiro, regione della Grecia nord-occidentale dove la produzione della Feta rappresenta ancora oggi una componente essenziale dell'identità locale.
(TurismoItaliaNews) Terra di vette, vallate verdi, fiumi impetuosi e villaggi di pietra, l’Epiro è una delle aree meno conosciute dal turismo internazionale, ma anche una delle più autentiche. Qui l’allevamento ovino e caprino continua a scandire il ritmo della vita quotidiana e contribuisce alla nascita di una Feta Dop apprezzata per il suo carattere intenso, la consistenza compatta e il profilo aromatico particolarmente ricco.
La denominazione di origine protetta tutela rigorosamente la produzione della Feta, che può essere realizzata esclusivamente in alcune regioni della Grecia utilizzando latte di pecora, con una limitata percentuale di latte di capra. Proprio l’Epiro, grazie alla qualità dei pascoli naturali e alla biodiversità delle aree montane, rappresenta uno dei territori più vocati per questa produzione. A rendere speciale questa zona non sono soltanto le caratteristiche ambientali, ma soprattutto la presenza di una fitta rete di piccoli produttori a conduzione familiare, veri custodi di un sapere antico. In numerosi villaggi dell'entroterra le aziende agricole continuano a lavorare secondo metodi tramandati da generazioni, mantenendo un rapporto diretto con il territorio e con gli animali. Le greggi pascolano liberamente tra erbe aromatiche, fiori spontanei e arbusti mediterranei che influenzano naturalmente la qualità del latte. È proprio questa alimentazione, unita alle particolari condizioni climatiche delle montagne epirote, a conferire alla Feta una complessità aromatica che molti intenditori considerano tra le più interessanti della Grecia. Visitare queste realtà significa entrare in contatto con una dimensione autentica dell'enoturismo e del turismo gastronomico ellenico.
La spettacolare strada del gusto Egnatia Odos
Un colpo d’occhio formidabile del territorio lo si ha percorrendo l’autostrada E-90 Egnatia Odos (per terminarla ci sono voluti una ventina d’anni proprio per la particolarità del territorio costellato di verdi montagne) che dal porto di Igoumenitsa, sullo Jonio, hub strategico per chi arriva in nave dall’Italia, conduce verso il confine turco, al valico di frontiere di Kipoi, dopo aver coperto 670 km. Proprio questa arteria strategica attraversa l’Epiro toccando Ioannina, Metsovo, Grevena, Veria, Salonicco ed altri centri meravigliosi dell’antica Ellade. Le prime montagne dove si trovano molti piccoli caseifici sono quelle della spettacolare catena montuosa del Pindo, passando accanto al Monte Mitsikeli e ai massicci del Monte Mavrovouni e del Monte Tomaros: vette imponenti, fitti boschi e gole profonde. Un autentico spettacolo reso possibile da centinaia di ponti e viadotti (e 73 gallerie) nel tratto Ioannina – Grevena, tanto da essere considerato uno dei più spettacolari d’Europa da percorrere in auto.
Feta, micro-caseifici per grande qualità
Le aziende aprono spesso le proprie porte ai visitatori, offrendo degustazioni guidate, incontri con i casari e percorsi alla scoperta delle diverse fasi produttive. Un'esperienza che permette di comprendere quanto lavoro, passione e competenza si nascondano dietro un prodotto apparentemente semplice. Durante la maturazione in salamoia, che può protrarsi per diversi mesi, la Feta sviluppa la sua caratteristica personalità: una consistenza friabile ma cremosa, una piacevole sapidità e una freschezza che la rende estremamente versatile in cucina. Dalla celebre Greek Salad alle torte salate tradizionali, fino agli abbinamenti con miele, erbe aromatiche e olio extravergine d'oliva, la Feta rappresenta un ingrediente imprescindibile della tavola greca.
Negli ultimi anni l'interesse crescente verso le produzioni artigianali e i prodotti identitari ha contribuito a valorizzare ulteriormente l'Epiro come destinazione gastronomica. Sempre più viaggiatori scelgono infatti di esplorare questa regione attraverso itinerari dedicati ai sapori, alle tradizioni rurali e alle eccellenze agroalimentari. Tra le montagne che guardano verso l'Albania e le coste affacciate sul Mar Ionio, la Feta Dop continua così a raccontare una storia di autenticità e resilienza. Una storia fatta di famiglie, di piccoli allevatori e di comunità che hanno saputo custodire un patrimonio gastronomico diventato uno dei simboli più riconoscibili della Grecia nel mondo.
Assaporare una Feta prodotta nei villaggi dell'Epiro è un must, anzi praticamente un dovere, perché non significa soltanto gustare un formaggio di straordinaria qualità, ma intraprendere un viaggio autentico tra paesaggi incontaminati, tradizioni millenarie e una cultura dell’ospitalità che continua a rappresentare una delle ricchezze più preziose della Grecia contemporanea.
Come raggiungere l'Epiro dall'Italia
In nave è una delle modalità più intriganti. Attraverso i brand Superfast Ferries, Blue Star Ferries, Hellenic Seaways e Anek Lines, parte operativa di Attica Group, quotato alla Borsa di Atene e considerato tra i principali operatori internazionali del settore traghetti, Anek Lines Italia si pone come stakeholder privilegiato nei collegamenti tra Italia e Grecia, grazie ad una vasta rete di connessioni interne che permettono, attraverso il Mediterraneo, di raggiungere alcune delle destinazioni più affascinanti del Paese ellenico. Le partenze avvengono dai porti di Venezia, Ancona e Bari, con arrivo a Igoumenitsa, Patrasso, Corfù e Cefalonia (Sami), offrendo una copertura capillare del territorio italiano e un accesso privilegiato alle principali regioni dell’antica Acaia continentale e insulare.
Il viaggio comincia dal mare: con Anek Lines Italia la Grecia si raggiunge vivendo già a bordo l’esperienza della vacanza
