Sri Lanka, tre anime e un'unica promessa di viaggio: l'isola asiatica conquista l'Italia e guarda ai 4 milioni di turisti
Dalle spiagge dorate alle piantagioni di tè, dalle città antiche alle esperienze dedicate al benessere e all'avventura: lo Sri Lanka rilancia la propria presenza sul mercato italiano e punta su un turismo capace di sorprendere in ogni stagione. Un'isola di 65.600 chilometri quadrati che racchiude paesaggi, tradizioni e opportunità di viaggio profondamente differenti, proponendosi come destinazione sicura e accessibile durante tutto l'anno. Mare, avventura e benessere sono le tre anime attorno alle quali il Paese asiatico costruisce la propria strategia di promozione internazionale, con un'attenzione particolare all'Italia, mercato in crescita.
(TurismoItaliaNews) Forte di un anno record, lo Sri Lanka guarda adesso a un traguardo ambizioso: raggiungere i quattro milioni di arrivi turistici entro il 2030 e trasformare il settore nella principale fonte di valuta estera del Paese. Una sfida che affida alla straordinaria varietà dell'offerta turistica il compito di conquistare nuovi viaggiatori e consolidare il ruolo dell'isola tra le destinazioni asiatiche più interessanti. "Lo Sri Lanka ha chiuso il 2025 con 2.362.521 arrivi internazionali, il dato più alto della sua storia, e l'Italia accompagna questa crescita- ha spiegato D.M.S.A. Niroshana, general manager dello Sri Lanka Tourism Promotion Bureau (Sltpb). ll risultato supera il precedente massimo del 2018, quando i visitatori furono 2.333.796. Anche il peso economico del settore è in ripresa: il contributo del turismo al PIL è salito al 3,2% nel 2024, dallo 0,6% del 2021. L'obiettivo è raggiungere i 4 milioni di arrivi entro il 2030, facendo del turismo la prima fonte di valuta estera del Paese.
Per il mercato italiano, nel 2025 gli arrivi sono cresciuti di circa il 30% rispetto al 2024 e del 31% rispetto al 2018, superando i livelli pre-pandemia. Dal 1° gennaio all'8 ottobre 2026 l'Italia ha registrato 31.931 arrivi, collocandosi al 13° posto tra i mercati. "L'Italia rappresenta un mercato cruciale per il nostro settore turistico: vediamo un grande potenziale di crescita", ha sottolineato Niroshana.
Le tre anime della destinazione
Dal roadshow emerge un'offerta articolata, pensata per intercettare esigenze diverse:
Wellness. Quest'anno lo Sri Lanka è stato riconosciuto migliore destinazione mondiale per il turismo del benessere. In primo piano l'offerta del wellness con i pacchetti di trattamenti ayurvedici, in cui tante strutture del Paese sono oggi specializzate. La destinazione punta inoltre sui pacchetti silver, dedicati a una popolazione europea senior, e su segmenti come gastronomia, matrimoni e crociere.
Sun & Sea. L'isola offre sole in ogni mese dell'anno, grazie a due stagioni che si alternano lungo le coste. Da maggio a ottobre la costa orientale, con Arugam Bay, Pasikudah e Trincomalee, vive la sua stagione d'oro. Da novembre ad aprile i riflettori si accendono sulle spiagge del profondo sud e della costa occidentale. L'ospitalità spazia da eco-lodge, boutique villa e heritage bungalow ai resort dei principali brand internazionali, tra cui Shangri-La, Marriott, Hilton, Aman, NH Collection, Radisson, Avani, Centara e Riu, fino a una rete di strutture più semplici e diffuse. Queste ultime sono riunite nel programma governativo certificato Home Stay Units e National Holiday Resorts (Sltda).
Sport & Adventure. La natura è protagonista, con trekking, passeggiate nella foresta pluviale, birdwatching, visite alle piantagioni di tè e bagni nelle cascate. Un'altra tendenza in crescita tra i giovani europei è il turismo d'avventura: si spostano con lo zaino e amano raggiungere l'area di Ella che è il cuore montuoso e rilassato dello Sri Lanka, ideale per chi cerca natura, trekking e un'atmosfera internazionale a basso costo. Per esperienze con più adrenalina: rafting, mountain bike, mongolfiera, parapendio, surf e kite surf, snorkeling e kayak. Spazio anche a golf e sport acquatici, con oltre 120 relitti storici che rendono l'isola una meta per il diving. Il turismo cinematografico completa il quadro: lo Sri Lanka è stato set di film come Indiana Jones e il Tempio Maledetto e Il ponte sul fiume Kwai.
Sicurezza e ospitalità
"Lo Sri Lanka si posiziona a livello globale tra le mete più sicure, ideale anche per famiglie, donne e viaggiatori solitari - ha spiegato l'ambasciatore dello Sri Lanka in Italia, Satya Rodrigo - per noi è fondamentale trasmettere il concetto di accoglienza e ospitalità verso il turista." Secondo l'ambasciatore, il target italiano sceglie soggiorni lunghi, anche oltre le due settimane. In un territorio concentrato è possibile combinare spiagge da sogno, piantagioni di tè in alta quota (famose le tratte ferroviarie panoramiche verso Nuwara Eliya), siti archeologici e un patrimonio faunistico unico: è infatti l'unico luogo al mondo dove si possono avvistare a breve distanza l'elefante, il più grande mammifero terrestre, e la balena, il più grande mammifero marino.
Novità per i viaggiatori: Eta gratuita
Dal 25 maggio 2026 l'ETA, l'autorizzazione elettronica di viaggio, è gratuita per i cittadini di 40 Paesi selezionati, per soggiorni fino a 30 giorni.
Lo Sri Lanka Tourism Promotion Bureau ha presentato i punti di forza della destinazione in occasione del recente roadshow con due tappe in Italia, a Milano e Roma con 24 Dmc locali.
